Poetics & Christianity Ongoing Seminar

On the subject of literature and faith: is the author's life relevant?

[El pasado dia 8, Barbara Nicolosi publicó un comentario en su weblog acerca de un tema semejante al presentado aquí por Miguel Castellví, y -no deja de ser interesante la coincidencia- con explícita alusión a Greene. Su lectura puede ser enriquecedora en este asunto a veces esquivo. Con el permiso explícito de Barbara para publicar aquí sus escritos, lo incluyo a continuación. Quiza conviene saber que se dirige a escritores. Quien esté interesado en seguir la trama -previa y posterior- de la conexión de este argumento con el de Joan of Arcadia, puede ir a la dirección de Barbara Nicolosi y comenzar desde este post, titulado "ex opere authorato?".]

Someone posted a great question in the comments of the Joan of Arcadia post below, that I wanted to bring out for broader consideration.

The poster (anonymous, otherwise I'd credit you), noted first that Graham Greene lived a degenerate life, and according to the poster, an unrepentant one. My reading of the post is that the charge is Greene was a Clintonian style misogynist. So the poster asks:

What I am wondering is more generally, when thinking about the subject of literature and faith--and teaching it for that matter--is the author's life relevant? Flannery O'Connor wrote quoting St. Thomas, that "art does not require rectitude of the appetite." Can the life of an artist be so depraved as to diminish or even negate the value of his or her art?

A few thoughts...

I am going to go ahead and say, "No, but..."

Graham Greene, sólo "un escritor en el que se da el caso de ser católico" ?

[Miguel Castellví nos envía el texto completo de su reciente escrito sobre Graham Greene (publicado en formato reducido en Aceprensa 125/04, 6 Octubre 2004). Vale la pena leerlo, comentar y/o preguntar a su autor acerca del argumento de la catolicidad de Greene como persona y como escritor.]

Graham Greene (1904-1991), uno de los novelistas más conocidos del siglo XX, ha perdido mucha de la popularidad que tuvo en vida. Pero cien años después de su nacimiento, su obra sigue influyendo a través de discipulos tan famosos como John Le Carré. Y aunque hoy se lee menos a Greene, sus creaciones siguen dando juego. Hace algo más de un año se llevaba de nuevo al cine “El americano impasible”, con Michael Caine [ya ha hablado M. Castellví aquí mismo de esta novela y película, tras la sesión con A. Fumagalli sobre moral y adaptación] en el papel del maduro corresponsal inglés en la guerra de Indochina. Y esta novela ha entrado entre las cien mejores de todos los tiempos, según una clasificación del “Guardian”. Porque como el propio Greene decía a propósito de su amigo Evelyn Waugh, en sus libros nos ha dejado “una finca por la que pasear: descubrimos panoramas que no habíamos apreciado, senderos para descubrir en el momento justo porque el lector, como el autor, cambia”.

Infancia feliz y aventuras de juventud

Graham Greene nació el 2 de octubre de 1904 en Berkhamstead, Hertfordshire. Era el cuarto de los seis hijos de Charles Greene, rector de Berkhamstead School, y de Marion Raymond Greene, una prima hermana de Robert Louis Stevenson. Graham tuvo una infancia feliz, de la que recordaba que nunca se sintió solo. “No había ocasiones de experimentar la soledad, por muy ocupados que estuvieran nuestros padres, siendo como éramos una familia de seis niños, una gobernanta, una niñera, un jardinero, una cocinera gorda y alegre, un ama de llaves muy estimada por todos, un destacamento de criadas, un batallón de tíos y tías, todos con el apellido Greene –lo que parecía acercarnoslos-.” Sus padres eran primos y llevaban el mismo apellido.